美术史与历史学有密切联系，同时涉及到古迹和文物的考察与鉴定。美术发生史必须以考古材料为基础，这就与考古学有密切的关系。此外美术史还与一般文化史、民族学、民俗学有交叉关系，但是它是以美术作品为第一性资料，同时伴有审美判断，这两点可与历史学、考古学、文化史、民族学、民俗学划清界线。美术史需要哲学、美学、美术理论的指导，还涉及美术批评，但它是以具体作品阐明美术历史的发展，又与哲学、美学、美术理论、美术批评区别开来。

 中国的美术史研究早在先秦的诸子百家著作中已有零星言论。顾恺之的《论画》、《魏晋胜流画赞》为最早的美术史文献。中国古代美术史常以画品、书品、画论、书论、画史、书史、书画著录的形式表现出来。南朝齐谢赫的《画品》提出“六法”为品评画家的标准。唐张彦远的《历代名画记》是第一部较完整的绘画史。为传记体绘画史，这种体例影响到后代千年之久。宋郭若虚《图画见闻志》、邓椿《画继》、元夏文彦《图绘宝鉴》基本属这种类型。19世纪末～20世纪初，中国的美术史研究间接地接受西方影响，中间媒介为日本。潘天寿、秦仲文、俞剑华分别著《中国绘画史》，以文献为依据，系统叙述了中国绘画的发展。胡蛮的《中国美术史》，第一次试图以历史唯物主义研究中国美术。1949年后，中央美术学院设立了美术史系，成立了美术研究所。美术史著述颇多，王逊、王朝闻、金维诺、王伯敏、常任侠等在中国美术史研究上取得一定成就。中国美术史研究正向深度与广度发展。

 西方现存最早的美术史文献始于古希腊人。普林尼的《博物志》 (公元1世纪)以列传体解说名作，与鲍萨尼阿斯的《希腊周游记》 (2世纪)被视为美术史的萌芽。文艺复兴时期G.瓦萨里著《艺苑名人传》为早期较完备的美术史著作，作者被视为美术史之父。他将“产生、完成、衰落”循环这一古代概念引入美术史中。

近代意义的美术史始于德国人 J.J.温克尔曼的《古代美术史》 (1764)。他直接研究遗物，以样式变迁阐明美术史，认为民族、国别、宗教、风土是美术发展的要素。黑格尔以后，美术史争论的焦点是美术样式变迁的原因，一般都将它归结为民族、环境、时代三要素。19世纪，美术史在德国首次列为大学课程。并向深度和广度发展，确立了严密的科学性。

样式史的研究上，沃尔夫林、里格尔有重大发展。相对于样式史而兴起了图像志研究，20世纪初以汉堡为中心获得发展。但样式论和图像志都视美术作品为单纯的记录手段，忽略其审美价值。色多尔马亚以构造分析，尝试判别形式与内涵的分离。第二次世界大战后，帕诺夫斯基、维特的图像学方法，将主题的深刻涵义置于诸人文科学的整体关系中研究。贡布利希的心理学方法吸收了格式塔心理学、精神分析的成果；克拉克寻求超越时代的共同造型精神，试图从作品在历史潮流中的发展和作品具有的超越历史的审美价值的“构造”这两个方面，明确人的创造活动的成果和本质。

 艺术始终与人类的生产劳作密不可分，相辅相成。中华大家庭的各族人民在中华大地上繁衍生息，以自己的聪明智慧创造出了石窟艺术、建筑艺术、书法、绘画、雕塑、工艺及民间美术等各种艺术形式。正是这些精美绝伦的艺术瑰宝丰富着世界艺术宝库，它创造了人类艺术历史不朽的奇迹，向世人展示着中国--这个东方大国底蕴深厚的艺术文明以及博大精深的艺术传统。

中国岩画

而比彩陶更为久远的艺术形式则是那些敲凿刻画在断崖峭壁上的岩画。中国岩画分布很广，南部地区有四川省、云南省、贵州省、福建省；北部有阴山、黑河、阿尔泰山等。南部地区岩画普遍用炽热的血红色调表现人们的祭祖及生产生活场面，具有强烈的视觉效果；北部地区岩画多表现狩猎、游牧、战争、舞蹈等题材。

帛画

帛画是一种在丝布上面创作的绘画作品。出土在湖南省长沙南郊楚墓的帛画《人物龙凤图》是至今所知中国最早的绘画作品；与在另一楚墓发掘的《人物御龙图》并称姐妹篇，专家认为两图大致确立了中国工笔画的基本表现手法，在纸张出现之前，帛画不断发展，到西汉（公元前206--公元220年）时，技法纯熟，达到高峰。

魏晋南北朝（公元420--公元581年）是中国绘画史上一个十分重要的时期。连年的战乱与频繁的朝代更替使当时的学术思想分外活跃，从而促进了艺术的发展。石窟壁画、墓室壁画、石、砖刻及漆画都具有相当规模，并且出现了开宗立派的专业画家，被尊为画祖的顾恺之和他的卷轴画极具这一时期的代表性。

著名的绢本设色长卷《清明河上图》出于宋代画家张择端之手，这幅描绘北宋都城清明时节景象的作品，既是一件伟大的现实主义绘画艺术珍品，同时，又为后人提供了了解北宋时期大都市中商业、手工业、民俗、建筑、交通工具等情况的形象资料，具有重要的史料文献价值。

江南苏州，史称“吴门”，这里人杰地灵，文人荟萃，明朝时许多著名画家在这聚会，形成一个强大画派，人称吴门画派。吴门画派领袖沈周和文徵明、唐寅及仇英，统称"吴门四家"。他们重视继承前代人的笔墨传统，关注作品中的气韵神采，将对风格的追求作为艺术的重要目的。更由于他们本身深厚的文化修养，出发于各自的美学追求，使作品具有一定的创造性。吴门画派的笔墨技巧和表现对意境的营造，对后代具有很大的影响。清朝初年，作为明朝（公元1368--公元1644年）遗民的朱耷（八大山人）、石涛、髡残和弘仁，先后削发当僧人，被后人称为四大高僧画家。他们利用传统艺术形式，面向自然，面对人生，抒发心胸志向，表达真情实感。同时，他们还重视笔墨情趣，在创作中寻求超然宁馨的感觉，以抚慰历受折磨与煎熬的心灵。

扬州八怪

著名的“扬州八怪”之所以被人称为“怪”，是因为这些画家作画不守墨矩，他们大都很有个性，孤傲清高，行为狂放，所以，被人称为“八怪”。他们的作品很多取材花鸟，以写意为主要表现方式，作品具有较强的主观色彩，令人耳目一新。尽管当时并不完全被人理解，甚至被认为旁门左道遭到非议。事实上正是他们开创了画坛新局而，为中国花鸟画的发展拓展了前途。

海上画派

清代末年民国早期，上海成为中国最繁荣的商业城市，因而吸引了当时的很多的绘画高手到来，形成了在"扬州八怪"之后中国近代绘画史上最后一个画派——上海画派。画派的代表人物首推任伯年和吴昌硕。任伯年加强中国画写实成份，将工笔与写意结合；中国传统画法与西洋画法结合；文人画与民间绘画结合。他注重观察生活，通过表现某种历史题材，创作出《苏武牧羊》等具有爱国主义思想的作品。吴昌硕从书法篆刻入手，把金石篆刻方法引入花鸟画中，他在花鸟画的运笔、泼墨、著色等方面都有开拓，对后人的画作、画风均产生了较大影响。海派画家是在上个世纪之交涌现出来的一支活跃而富有生气的画派，他们既吸收传统，又接近现实生活，是中国古典绘画向现代绘画过渡的一个重要环节。

民间年画

民间年画开始在秦汉（公元前221--公元220年）时期，是一种民间艺术形式。每逢过年，家家户户都在卧室、窗子、门上、灶台等处贴上年画，为的是祈求上天赐福消灾灭祸。从宋代开始镂版雕印技术后，木版年画得以发展与广泛流传，至清代发展到高峰。民间年画基本上是农民艺术，很富情节性、装饰性、趣味性，并色彩鲜艳强烈。随着时代的进步，尤其是近 20年来，年画日益作为一种通俗而普及的艺术形式被保留下来，并在民间广泛流传。它以反映现实生活为主要题材，因而很受人们吉闻乐见。年画彩用新的印制技术后，发行量极大，是至今为止数量最多的出版物之一，也是世界上读者最多的画种。

五四时期

中国“五四”新文化运动使得许多画界学子学习和引进西方艺术，涌现出徐悲鸿、林凤眠等一批融合中西绘画的伟大画家。徐悲鸿吸收西方艺术中重视人体解剖、造型精确的特点，用以对中国画人物形象的刻画。他将西方绘画中的古典主义、浪漫主义、印象主义等流派艺术的精髓及要义与中国画有机地融合起来。在《画苑序》中，他总结的"新七法"，既是自己艺术实践的总结，也是对现实主义美术理论研究的成果。徐悲鸿对中国美术教育做出了开创性的贡献。林风眠虽然也是融合中西画法的艺术大师，然而，他笔下的中国画和传统中国画有很大距离，表现形式很大程度属"西方化"。

民国美术

民国美术大体延续清末发展，但是西化潮流因为政治变动而加速，中国开始有画家留学西方，与欧洲绘画直接接触，如徐悲鸿、林风眠等人。新式绘画学校的建立也带动中国绘画西化的发展。相较之下，传统中国绘画则因为知识份子的抨击而趋于衰微，如康有为对中国绘画的强烈批评。

1931年鲁迅在上海倡导发起了中国新兴木刻版画运动，新兴木刻从诞生那天起，便和中华民族的解放事业紧密相关，与广大人民群众的命运血肉相连。他是中国革命文艺的一个重要组成部分，是国统区美术的主力军。当时的版画是以艺术家和革命者的双重身份出现，以艺术作为战斗武器，在思想教育战线上发挥了它的巨大作用。由于鲁迅的倡导，进步的艺术青年拿起了木刻刀，组织起木刻团体，1931年初春被国立杭州艺术专科学校开除和退学的“一八艺社”社员张眺(耶林)、于海(于寄愚)、陈卓坤(陈广)、陈耀唐(陈铁耕)等联合上海的周熙(江丰)等人在上海成立一八艺社研究所。6月，在虹口每日新闻社楼上举行一八艺社习作展览会，展品180幅，其中有油画、雕塑、图案及木刻。这是新兴木刻版画首次在展览会上展出，并出版了画册，鲁迅为之作序。从此在鲁迅的领导下，以上海为代表的中国国统区（白区）新兴木刻版画代表人物有：胡一川、陈铁耕、陈烟桥、沃渣、马达，黄新波，李桦，杨可扬，江丰，王琦，黄永玉，郑野夫，朱宣咸，汪刃锋，王麦秆，邵克萍，钟步青，苗勃然，陈铁耕，力扬，荒烟，王树艺，余白墅，陈珂田，赵延年，李志耕，丁正献，徐甫堡等。后来中国新兴木刻版画运动，似星星之火燎原了整个中国大地，以延安为代表的解放区（红区）新兴木刻版画也蓬勃发展了起来，代表人物有：古元，力群，马达，彦涵，石鲁，夏风，李少言等等。许多进步美术家在当时在报刊、杂志发表了大量的揭露社会黑暗，反对专制统治，追求民主自由的文章和美术作品。引起了国民党政府的不满。40年代后期国共战争进入白热化,国民党的统治也日趋专制化。1948年12月蒋介石亲自下令查封由知名人士储安平在上海创办《观察》社并逮捕《观察》进步人士，这就是近代史上被称为“近代中国自由主义最后的绝唱” 的“《观察》事件”。此后，著名的“七君子”之一王造时先生亲自出面多方奔走以自己的影响力给当局施压。并于次年2月亲自担保和营救了包括美术家朱宣咸在内的数位《观察》进步人士出狱。1949年5月29日刘开渠、杨可扬、张乐平、（郑）野夫、庞薰琹、朱宣咸、温肇桐、陈烟桥、邵克萍、赵延年等国统区美术先驱代表上海美术界在《大公报》发表迎接解放的“美术工作者宣言”。该“宣言”的发表标志着国统区美术和上海近代美术史从此翻开了崭新的一页。

 黄居寀

黄居寀(933－？），字伯鸾，成都人，黄筌次子。原在西蜀画院供职，后随旧主入宋。黄筌去世后，黄居寀成为领袖人物，受到太祖、太宗的重用，他的画法也成为画院的标准，在宋代宫廷中占了90余年的主导地位。其传世作品有藏于台北故宫博物院的《山鹧棘雀图》轴，以细线勾出轮廓，然后敷重彩，层层晕染，感觉极为细腻，有富贵华丽之趣。

赵 昌

赵昌（？－约1016），字昌之，广汉（今四川剑南）人。擅画花果，师事滕昌祐，有“出蓝”之誉。喜画折枝花卉，擅长着色。作品传世极少，故宫博物院藏《写生蛱蝶图》卷传为其作品，专家多以为不真。画院待诏林椿以花鸟翎毛著称于时，画法师赵昌，今有《果熟禽来图》（故宫博物院藏）传世，与记载中赵昌画法相似。

易元吉

易元吉，字庆之，长沙人。善画獐、猿及花果禽鸟等。据说曾深入山中居住，观察兽类活动，所画动物极其生动传神。英宗时应召入画院在西庑殿作《百猿图》，未竟而卒。今传有《聚猿图》（藏日本），画于崇山峻岭间嬉戏的群猿。

郑思肖

郑思肖(1241—1318，一说1239—1316），字忆翁，号所南，福建连江人。父叔起，官南宋平江（今江苏苏州）书院山长。郑思肖年少时秉承父学，明忠孝廉义。宋末，以大学生应博学弘词试，授官和靖书院山长。他曾在朝廷临危时呈献抗蒙计策，未被纳用。宋亡后，隐于苏州的寺观和陋巷里，仍“耿耿存孤忠”。他的名（思肖）、字（所南）始用于此时，与他坐卧必向南相关，意在不忘赵宋。又将其书斋取名为“本穴世界”，“本穴”二字一穿插，意为“大宋”。著有《心史》（文史界尚无定论）、《所南诗集》等。郑思肖的墨兰画法在画史上堪称首创，极易抒发文人的胸臆。这种画艺被清代“扬州八怪”之一郑板桥承传下来，在表现画家的个性方面达到了极致，技法上也有许多出新之处。他的墨兰蕴含着深刻的思宋之情。“时写兰，疏花简叶，根不着土。人问之，曰：“土为番人夺，忍着耶？’”所画墨兰，饮誉江南，求者不绝，但郑思肖有诫条曰：“求则不得，不求或与。”“嘉定某官胁以他事，求画兰。曰：‘手可断，兰不可得也。’”对仕元官僚，思肖尤为痛恨。

郑思肖的墨竹真本已无一存世，偶见有署款“所南”的赝作，笔法荒率，全无墨兰之韵。

石涛（1642年－1708年），清初画家，原姓朱，名若极，广西桂林人，祖籍安徽凤阳，小字阿长，别号很多，如大涤子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者，法号有元济、原济等。明靖江王、南明元宗皇帝朱亨嘉之子，与弘仁、髡残、朱耷合称“清初四僧”。石涛是中国绘画史上一位十分重要的人物，他既是绘画实践的探索者、革新者，又是艺术理论家。

幼年遭变后出家为僧，驻锡于安徽宣城敬亭山广教寺，后半世云游，以卖画为业。早年山水师法宋元诸家，画风疏秀明洁，晚年用笔纵肆，墨法淋漓，格法多变，尤精册页小品；花卉潇洒隽朗，天真烂漫，清气袭人；人物生拙古朴，别具一格。工书法，能诗文。存世作品有《石涛罗汉百开册页》，《搜尽奇峰打草稿图》，《山水清音图》，《竹石图》等。著有《苦瓜和尚画语录》。名言有“”一画论‘、“搜尽奇峰打草稿”，‘笔墨当随时代’等。

 Art history is closely related to history and involves the investigation and appraisal of historical sites and relics. The history of art must be based on archaeological materials, which is closely related to archaeology. In addition, the history of fine arts is also interrelated with general cultural history, ethnology and folklore, but it is based on works of art as the primary data, accompanied by aesthetic judgment. These two points can be distinguished from history, archaeology, cultural history, ethnology and folklore. Art history needs the guidance of philosophy, aesthetics and art theory. It also involves art criticism. However, it is different from philosophy, aesthetics, art theory and art criticism by illustrating the development of art history with specific works.

The study of the history of Fine Arts in China has been sporadic in the works of hundreds of scholars in the pre-Qin Dynasty. Gu Kaizhi's On Painting and Wei Jin Shengliu Painting Praise are the earliest literatures in the history of art. The history of ancient Chinese art is often expressed in the form of paintings, books, paintings, calligraphy, painting history, calligraphy and painting description. In Qi Xiehe's Paintings of the Southern Dynasty, "Six Ways" was proposed as the criterion for evaluating painters. Tang Zhang Yanyuan's Records of Famous Paintings of the Past Dynasties is the first relatively complete painting history. For the sake of biographical painting history, this style has influenced future generations for thousands of years. Song Guo Ruoxu's Pictures Seeing and Hearing Zhi, Deng Chun's Pictures Following and Yuan Xia Wenyan's Pictures Baojian basically belong to this type. From the end of the 19th century to the beginning of the 20th century, the study of Chinese art history was indirectly influenced by the West, with Japan as the medium. Pan Tianshou, Qin Zhongwen and Yu Jianhua respectively wrote History of Chinese Painting, which systematically described the development of Chinese painting on the basis of literature. Hu Man's History of Chinese Fine Arts is the first attempt to study Chinese fine arts with historical materialism. After 1949, the Central Academy of Fine Arts established the Department of Fine Arts History and the Institute of Fine Arts. There are many works on the history of fine arts. Wang Xun, Wang Zhaowen, Jin Weinuo, Wang Bomin and permanent chivalry have made some achievements in the study of the history of Chinese fine arts. The study of Chinese art history is developing in depth and breadth.

The earliest existing literature on the history of art in the West began with the ancient Greeks. Pliny's Natural History (1st Century A.D.) is a biographical interpretation of famous works, and Bothanias'Travel to Greece (2nd Century) is regarded as the germination of art history. In the Renaissance, G. Vasari's Biography of Celebrities in the Garden of Art is an early and complete work on the history of art. The author is regarded as the father of the history of art. He introduced the ancient concept of "generation, completion and decline" cycle into the history of fine arts.

The history of modern art began with the German J. J. Winkleman's Ancient Art History (1764). He studied relics directly, expounded the history of fine arts with the change of style, and considered that nationality, country, religion and local conditions were the elements of the development of fine arts. After Hegel, the focus of the debate in art history is the cause of the change of art style, which is generally attributed to the three elements of nationality, environment and era. In the 19th century, the history of fine arts was listed as a university course for the first time in Germany. It has also developed in depth and breadth, and established a rigorous scientific nature.

Wolflin and Rigel have made great progress in the study of style history. Relative to the history of style, the study of image chronicles has sprung up, with Hamburg as the center in the early 20th century. However, both stylistics and iconography regard art works as a simple means of recording, ignoring their aesthetic value. Sedolmaya tried to distinguish the separation of form and connotation by structural analysis. After the Second World War, Panovsky and Witt's methods of imagery put the profound meaning of the theme into the overall relationship of the humanities. Gombrich's psychological method absorbs the achievements of Gestalt psychology and psychoanalysis; Clark seeks to transcend the common spirit of modelling, trying to clarify the achievements and essence of human creative activities from the two aspects of the development of works in the historical trend and the "construction" of aesthetic value transcending history.