6000年前的湘南地区，史前人类如何生活？从我省考古专家对桂阳县银河乡一处新石器时代遗址的发掘，可见端倪：成年男性与现代人一样身强体壮，猎食牛、猪、鹿、熊等较大型的野生动物，制作有凤鸟、太阳、兽面等极为复杂纹饰的陶器……
2011年11月，省文物考古研究所联合郴州市文物处对千家坪遗址进行了考古发掘。专家认为，这个有着典型聚落特征的遗址，出土文物带有强烈的洞庭湖文化、怀化高庙文化印记，提供了长江中游与岭南地区史前文化交流的证据。近日，记者前往郴州采访了有关考古专家。
“千家坪人”陶艺极其精致
省文物考古研究所研究员、发掘领队尹检顺介绍，千家坪遗址距今约6000年左右，遗址堆积共有6层，其中第三层为商代遗存，第四至六层为新石器时代遗存，新石器时代遗存是千家坪遗址主体。发掘中共发现房址8处、灰坑44个、墓葬54座。
4月底，记者来到郴州市文物处的文物修复室，几名工作人员正在修复出土的陶器，宽敞的地板上摆放着密密麻麻的陶片。专家介绍，在遗址的新石器时代文化层，发现了厚达30多厘米的陶片堆积。成千上万的红陶、白陶，器表均有装饰，而且纹饰精美，刻划、篦点、戳印是其主要装饰风格，凤鸟、太阳、兽面及其它复杂的几何形纹样，令人叹为观止，惊讶于史前人类的精致工艺。
此外，还出土了大量石器、骨骸，经省文物考古研究所研究员袁家荣现场观察，当时人们猎食动物主要以较大型的野生动物为主，包括牛、猪、鹿、熊等。5座新石器时代的墓葬中，人骨架经过6000余年仍然保存完整，在南方地区罕见。其中，成年男性骨架与现代人一般大小。
“我们还在陶器里发现了稻壳，但未发现稻谷遗存。”尹检顺说，遗址揭示出的房址、灰坑、墓葬、壕沟，已具备成熟聚落的基本特征，大量陶器的发现，说明当时当地已有较为发达的农耕文化，并伴有一定的人口规模。
发现白陶传播的又一重要通道
千家坪遗址位处湘江上游支流舂陵江旁，在尹检顺眼中，该遗址地理位置极为重要，具有连接珠江和长江两大水系的纽带作用。开展千家坪遗址的考古工作，不仅可填补湘江上游史前文化的空白，而且还有可能发现长江与珠江流域史前文化交流的另一条重要通道，进而寻找到研究南岭南北地区文化交流新的突破口。
白陶是湖南新石器时代中晚期的标志性文化奇葩，也是学术界长期关注的重要课题。考古学界基本认为，史前时期白陶起源地在湖南，至于是洞庭湖地区还是怀化高庙遗址，目前还未有定论，两地都发现了距今七八千年的白陶。
尹检顺告诉记者，千家坪遗址出土的白陶，数量众多，纹饰复杂精美，不亚于高庙遗址，表明湘江流域也是白陶往南传播的重要途径之一。“从近年在湘江流域发现一批出土白陶遗址综合分析，基本可以认定，湖南史前白陶遗存的向南传播，除沅水外，湘江是一条毫无争议的重要途径。”
见证长江中游与岭南文化交流
郴州市文物处专家表示，千家坪遗址的出土遗物，其特征与湘北地区商代遗存相去甚远，具有浓厚的地域特征，是湘南地区商时期具有代表性的一种新的文化类型。值得注意的是，该遗址的新石器时代遗存虽然表现出较多独特的文化因素，但与湖南其它地区同时期文化有着千丝万缕的联系，吸收了澧阳平原、高庙遗址等强势文化的元素。
“地处南岭南北交通咽喉位置上的千家坪遗址，为考察长江中游与岭南的文化交流打开了一扇新的窗口。”省文物考古研究所所长郭伟民表示，以澧水中下游为中心的区域是新石器时代湖南的文化核心所在，与此同时，在这个核心的外围，也活跃着一支重要的文化类群，它崛起于沅水中游，鼎盛时期锋芒直指澧水流域、洞庭湖东南岸、黔桂东部和南岭地区，这支文化类群以高庙文化为代表，以印纹白陶为标签，对南中国史前文化施加了重大影响。无论是沅水上游、资水上游或是湘江上游，都直接或间接地受到这个文化类群的作用。千家坪遗址就受到高庙文化的强烈影响，其白陶上的凤鸟、兽面纹饰就是明显的证据。
专家说，本次发掘不仅填补了湘南地区6000年前新石器时代文化空白，而且为以后继续追寻和关注这一地区史前文化提供了重要线索。由于汛期来临，遗址已被淹没于水下，待下半年水位下降后，考古专家将继续对遗址进行发掘。