因木质调色板吸油，所以使用前必须特殊处理。
方法之一：刮胶。刮胶是最直接的处理方法，但无论动物胶还是白乳胶都有水分，单面刮胶有可能使木板卷曲变形，所以需要反正面同时刮胶。所使用的胶越浓越好，不得兑水。同时注意防水。由于胶的可溶性，刮胶处理的调色板怕水，湿水部位易变白。如果出现这种情况，一定不要急于擦拭，待自然晾干或烤干后就会恢复原样。
方法之二：涂油。这是一种较传统的处理方法。具体作法是：在调色板上反复涂擦熟油，直到调色板不再吸油为止。油干后将调色板用刀刃刮平或用砂纸磨平，最后用布蘸生亚麻仁油或核桃油在板面上擦一遍即可使用。简便的涂油方法是直接在新调色板上刷一遍亚麻仁油，然后用布反复用力擦，调色板就不会再渗油了。
方法之三：用清漆或桐油将调色板刷一遍，可以只刷使用的一面。
方法之四：打鞋油。将无色多功能鞋油涂于调色板上，先让木板吸收一下，再用布像擦皮鞋那样将调色板擦亮。注意，涂上鞋油后，停留时间不要过长，以防鞋油干后不易擦掉。可以多擦几遍，直至板面发亮。只擦使用的一面即可。
方法之五：打蜡。将蜂蜡或石蜡放入金属容器（如易拉罐盒），加热熔化后涂于调色板上，再用火烤的办法，使蜡液渗入木板中，最后用布擦拭。这样处理的调色板光亮、防水、不油腻，木板色质好。
处理调色板的方法很多，只要能使调色板不吸油均能采用。市场上出售的高质量调色板一般都是处理过的，可直接使用。