镜的起源

镜子是人们日常生活中照面饰容的必不可少的用具，流行了几千年，由远古时代映水照容而只使用（鉴）盛水照面整容，由于使用不方便，后发展为铸制青铜镜，中国的考古发现最早的铜镜是4000多年前齐家文化时代的，它的历史比青铜时代还要早，在殷商、西周以前青铜镜是王室勋戚、高级贵族的专用器具，平民百姓无缘享用，至春秋战国时，一般贵族可以使用，秦汉以降成为寻常百姓日常生活用具，所以我们所见的古铜镜均是战国是明、清年代的，再往后便由玻璃镜子所取代。

铜镜的形制

古镜绝大多数为圆形，少数为方形、长方形，葵花形，菱花形，和带手柄的。圆在中国古代是丰满、完整、吉祥、美好、富足的象征，在汉语中团圆、圆满是祥和的词语。铜镜光亮的一面为镜面，反面中央设钮以穿绦带便于手执使用。镜背素面外，大多数铸有图案和铭文，有着强烈的时代特征。
为方便使用，古镜尺寸大多小而薄，除特殊的外，一般为100至150毫米，大的在150至230毫米间，小的在100毫米以下；小于50毫米、大于300毫米为罕见镜种。重量一般在几十克至300~400克之间，极少数达700~800克。

铜镜的铸制

铜镜由红铜和锡、铅合金（即青铜）铸制，古代青铜称“金”，比较珍贵，史料或金文所讲的“赐金”、“受金”多少即指青铜。据唐《贞观政要》：“贞观元年，吏部尚书长孙无忌尝被召，不解佩刀入东上门阁，出阁门后，监门校尉始觉。尚书右仆射封德彝议，以监门校尉不觉，罪当死，无忌误带刀入，徒二年，罚铜二十斤。太宗从之。”足可见青铜的珍贵，二十斤即可换人命一条。
古代铸镜采用“范铸法”，即先以泥制模，雕塑各种镜背图案、铭文，阴干后在经烧制，使其成为母模，然后再以母模制泥范，同样阴干烧制成陶范，熔化合金，将合金浇注入陶范范腔里成器，脱范后再经清理、打磨加工后即位青铜镜成品。一面青铜镜是否采用“范铸法”铸制，使鉴定古井真伪的重要特征

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