罗伯特·马瑟韦尔（1915.1～），是抽象表现主义倡导者之一。他才智过人，学画起步也早，后在斯坦福大学和哈佛大学获得美学学位，1941年才开始以绘画为职业。作为画家，他是在超现实主义的影响下，特别是在与他一起去墨西哥旅行的马塔的影响下开始其艺术生涯的。1944年，他在“本世纪艺术陈列馆”举行第一次个人画展，表示自己已参加抽象表现派的先锋行列。马瑟韦尔是一个自学成才的画家。1941年，自从认识纽约画派成员（都是一些来自欧洲的画家，如超现实主义者恩斯特、唐吉、马宋等）以后，试验一种超意识的绘画表达方式。1947至1948年，在一个很有影响但也短命的杂志《可能的事》（Possibilities）中任副编辑，又于1948年与人合作办了一所美术学校。1949年，他画了一幅《下午5点钟》，画上只有粗粗的黑色柱子和左右两个椭圆形大黑团。这种僵硬的黑白色域 “形象”，比他前期所作的拼贴画和彩绘来要抽象得多。他把这种黑白抽象形体，称之为“挽歌”。

　　马瑟韦尔的抽象画主题多取自欧洲近代史，不完全用当代史料。“挽歌”一词，是他从战后大量的美国诗歌中衍生出来的。这一幅《西班牙共和国的挽歌，第55号》（作于1955～1960年），有178×193.5厘米，现藏美国克利夫兰现代艺术博物馆），是他在《西班牙共和国的挽歌》这一总标题下绘成的一套组画的第55幅（全套组画共100多幅）。

　　另一幅《西班牙共和国的挽歌，第100号》，作于1963～1975年间，是他这套组画的最后几幅之一。有213×610厘米，现归艺术家本人收藏。此作后又被适当修改过，这里的“挽歌”形象似有一种连绵不绝的印象。

　　还在马瑟韦尔20岁时西班牙爆发了内战，抽象黑色是画家出于对自己青年时期往事的缅怀心理，选择了这种沉闷的抽象表现法。马瑟韦尔自称这些画是在“自发性”状态下，通过下意识活动来创作的。1960年末，即所谓“开放”系列，以墙和窗为主题。这样，原先的“挽歌”系列，至此告停。