八大山人的自家书风是在60岁左右初显端倪的，至70岁左右已经十分成熟，诸法俱备，而后10年从书法技术上讲仅仅是保持和延续而已。通常论者认为八大山人早期书风追求险绝，颇具怪伟气象；中期逐渐收敛，沉着蕴藉；晚期则任其自然，平淡天成。

《西园雅集图记》是一件从怪伟步入平淡的过渡作品，体现了他晚年的书法风格。八大山人书法中、晚期的变化不大，但是差异还是存在的。不过不是像通常人们所说的那样，在于书法技巧的炉火纯青，在于对一种风格的追求，在于对某家书法的崇尚；而是在于人生的境界，在于书写时的心境，在于对待书法的态度。

《西园雅集图记》开卷便觉一派高旷气象溢于楮墨之间。如对名士隐逸，听其娓娓清谈，气息宁静，从容不迫，温文尔雅。此贴行笔舒缓，沉着圆润；结体宽博，奇正相生。而通篇布白更于匠心中见自然，于自然中显匠心。通观全幅，单字绝大多数不作联笔，两字联绵仅7处，两字以上无联绵，但通幅却是行气贯注。八大山人绝妙地利用了单字字形的舒展紧缩、阴阳向背、互相挪让、上下呼应、左右顾盼，使它们之间产生了一种视觉张力，并得到充分发挥，令其弥漫于全幅，从而创造了一个无懈可击的整体结构。初观此幅，可能会略觉平淡，但只要稍一细看便立即发现其中趣味盎然、美不胜收。八大山人在对通篇统一、整体、平稳的把握之下，在每行中都参入联笔草书，少则一二，多则五六，安排巧妙，丝毫不见突兀。正是这些字的存在使此幅于老成中不觉乏味，平稳中不觉单调。其前部严整，至中部略起涟漪，后又复归严整，正文结束的数行则稍作波澜，最后落款又以严整作结。如果你喜欢魏晋风度，一定会觉得它将你带到了“水石潺湲，风竹相吞，炉烟方袅，草木自馨”的人间清旷之地。此幅卓然高致，若使魏晋书法高手为之，亦不过如此。

八大山人，原名朱耷（1626年—1705年），江西南昌人，明宁王朱权后裔，明亡后出家为僧。所谓“八大山人”，联缀似“哭之”或“笑之”的字样，盖别有深意。


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