在当代篆刻艺术发展里程中，’96全国新概念篆刻展是一个里程碑标志。10年之后的今天再去审视“新概念篆刻展”发现，“流行印风”的主力干将，差不多10年前已经聚集在新概念旗帜之下，“流行印风”理论上零散琐碎，缺乏系统性、不完备的作派，原版克隆新概念；新概念时期的许多预言，首先是写意印风的主打开拓成为现实，篆刻的形式革命史无前例地产生多米诺骨牌效应。

除了众所周知的韩天衡、王镛、石开、刘一闻、祝遂之篆刻五虎将，历历可数的篆刻界精英作家异彩纷呈：李刚田的生涩平实，朱培尔的烂漫天真，来一石的浑穆圆融，马士达的野纵放犷，叶一苇的诗情画意，王丹的朴素灵巧，黄惇的苍润温丽，陈国斌的神出鬼没，葛冰华的机智奇怪，徐正濂的清脱方正，鞠稚儒的雍容富贵，张索的冲和练达，林剑丹的古色古秀，曾翔的诡谲明敏，吴子健的沉郁蕴藉，魏杰的豁朗疏快，程风子的跌宕开阖，林健的舒徐典雅，余正的和淡婉转，傅其伦的盘叠娴熟，刘江的严谨雄茂，张公者的幽默傻冒，徐庆华的爽洁从容，戴文的松秀端庄，许雄志的健挺酣畅，徐海的恣肆张扬，戴武的如意自在……一个时期，流派荟萃，东西南北，众声喧和，篆刻的繁荣以风驰电掣的超速度突飞猛进。

如果说秦汉，乃至秦汉之前的篆刻（印章）是出于生活的实用而存在，那么宋元之后的篆刻，相当长时间内是出于艺术的实用而存在，尽管这期间参与篆刻创作的主体已经得到改变，但“文人篆刻”的实践并没有在根本上改变篆刻的实用性，只不过它是从“执信”、“凭信”的用途转移到为书画服务。我们可以不必讳言篆刻诞生之日起即有自身的独立欣赏价值，篆刻在明清朝的复兴大大提升了篆刻作为“艺术”的地位，诗书画印的提法便足以佐证。明清大量印谱的出现，应该是篆刻欣赏独立性的一个信号，同样，信号的另一面信号是集古印谱与篆刻家个人创作印谱共生共荣，它带来了一串问题：有了独立的欣赏价值，是否意味着篆刻的创作就一定是独立的？印谱的出现是划分篆刻独立的标杆？文人篆刻与工匠篆刻的“创作”是决定篆刻性质的抓手？为什么明清朝对篆刻（印章）的欣赏方式是印谱而不是唾手可得的印屏？明清朝文人普遍眷顾篆刻的动因是欣赏它的艺术美还是实用美，或者是欣赏篆刻印材及篆刻印材的史料价值？明清时期对篆刻的审美认知有限，连赵之谦竟不辨封泥为何物，遑论其他。


继续追究明清篆刻的发展，自觉意义的写意印风的出现仍与书画创作密切相关，写意印风一定方面说是写意书画的产物，是写意书画的需要催生了写意印章，而且，多半只有写意书画家自己兼擅写意篆刻才出现这种情况，像扬州八怪的高凤翰允称典型。所以，考察明清大量传世大写意书画作品，书画风格与钤印（篆刻）风格非常协调的依然少见，写意篆刻与写意书画在同一画心上要完全对称一致不很现实，原因除了上述，关键是写意篆刻、写意书画的写意“内容”的巧妙不同，如果写意风格相冲，即使是写意篆刻也未必适合所“服务”的写意书画，只有那些书画印俱全的“作家”以相统一的风格贯穿写意的画心，书画印和美可能性方始增大。

据此，我们认为，写意印风，尤其是大写意印风的当代狂飙运动，一方面是基于对写意书画的反叛，另一方面是基于对当代展览（厅）文化的臣服。写意印风几乎是在没有倡导的前提下，率先在民间壮大起来，写意篆刻的一夜走红，与其说是吻合“笔墨当随时代”的怪圈，不如说切合它压抑太久、迟早爆发的“本性”。任何艺术发展的高级阶段，往往难以避免遭遇写意。中国艺术一贯以写意著称，写意甚至就是中国艺术的代名词。写意印风的风起云涌，是中国艺术对世界艺术当代发展的最大贡献。不管时下中国书法的评价如何天花乱坠，中国书法的鼎盛时期肯定不在当代，中国书法的杰出成就肯定也不在当代，汉碑秦刻、魏晋墓志、敦煌遗书、唐宋气象以及元明清大师早将书法园地的角角落落遍植了千花万卉，“后代”不容插足。篆刻艺术当代的幸运，多半是长期实用附从命运的因祸得福，它能在极其短的时间内登临写意创作高峰，说明篆刻艺术的艺术语汇的积蓄相当丰沛，没有篆刻艺术语汇自身的深厚宝藏，仅仅依靠外部力量是无济于事的。最感欣慰的是，写意篆刻大厦的营造的建材构件，基本都是原生态的中国货，而且至今尚有许多“备件”尚待开发利用。大量边缘性的准篆刻艺术语汇的吸纳，更为篆刻创作平添了意想不到的奇特效果。与以往写意篆刻恪守篆体单一性的区别在于，一是尺幅的成倍扩张，二是篆体语汇的混用，三是篆刻形制的夸张变形，四是缀饰符号的出现，五是现代性的跳跃闪光。篆刻语汇的借镜对象到了无所不揽的地步，篆刻的写意倾向还从印面延伸到边款，边款的入款文字字体无体不备，边款的裁式样貌无奇不有，呈现以实践为旨归的创作特征。姜夔《续书谱》：“艺之至，未始不与精神通”，写意，作为篆刻的一种精神，从本质上影响了篆刻发展（包括工稳一路）的进程，虽然突破的重点是技法，但技法的突破，正是人的观念的突破。篆刻人终于知道，篆刻的写意性是与生俱来的，它没有理由不能独立观赏。如果梳理古代篆刻，篆刻的写意在篆刻的初始便萌发了。写意是实用的需要，放弃写意也是实用的需要，而今天“回归”写意则是“艺术”的需要，是篆刻艺术的天然使命，是实用写意篆刻与艺术写意篆刻的分野岭。

当代篆刻家钟情写意的结果是，篆刻风貌众多，名家如云。