（1）文人画
隋唐五代，特别是两宋以后，一大批士大夫人知识分子加入画坛，逐渐形成了文人画派。
文人画因其融会诗、书、篆刻的意趣而造成独特的艺术形式。文人画的绘画理论，主要是强调诗、画一律，达到"画中有诗；诗中有画"的境界；强调作品的天然意趣，读书作诗，不过自娱而已。强调神似，忽视形似；还强调画外意。
文人画的代表人物是王维、苏东波、米芾、倪瓒、文同、董其昌等人。
（2）院体画
南宋时大批优秀的画家荟萃画院，形成了独特风格的院体画派艺术体系。
画院是官方机构，统治者直接参与画院绘事，造成一般画家蹈之于墨绳之中，局促于法度之内。画崇工巧艳丽，细腻富贵，带有极强的装饰味，题材大都描绘宫廷生活，粉饰太平，为统治者歌功颂德。以风格论，偏求工整、精密、逼真的自然主义色彩。思想内容贫乏，技巧上拘于公式化的倾向，限制了画家与现实生活联系，影响了画家的个性发展。以题材论，院体画分为佛道、人物、鸟兽、花竹、屋木等科，强?quot;形似"。明清宫这一时期的著名画家，以花鸟著称的有边景昭、林良、邹一桂、沈铨、吕纪等，以山水见长的有戴进、吴伟、张路、郭、董邦达、张宗苍等。
（3）画工画
画工画，指以绘画为谋生职业的艺术工人的作品。这些画工，民间?quot;丹青师傅"，按社会地位有民间画工与宫延画工（汉代称"尚书画工"、"黄门画工"）之别。所取题材，除山水、花鸟外、人物画多用民间流行戏曲故事及小说。授徒多采口传手教，手头积有粉本旧稿。能自制颜料。部分高手具有自行创稿的能力。
按他们从事绘画的工种分有：壁画、漆画、瓷画、年画等。
