八对大龙相互缠绕、龙上有龙，中间杂夹着数十条纠结穿绕的小龙，可谓龙头别着龙身，龙身别着龙尾，龙尾别着龙头……这件将龙饰发挥到极致，看得人眼花缭乱的器物就是湖北省博物馆又一件参展世博会的珍品——曾侯乙建鼓底座。
铸造者发挥丰富想象
什么是建鼓？史料记载，“植而贯之，谓之建鼓”。也就是以一柱贯通鼓腔，竖立在鼓座上。建鼓底座作为乐器附件，用于承插建鼓贯柱，稳定建鼓。
这件青铜建鼓底座高50cm、直径80cm，由八对大龙和数不清的小龙相互纠结盘绕而成。每条大龙的头、身、尾部均攀附数条小龙，龙身上嵌着绿松石。由于无数条小龙首尾纠缠，盘在一起，向上攀爬，给人既纷繁变幻又舒展开朗、生动有序的奇特感受。
湖北省博物馆常务副馆长、青铜器专家万全文对《世界新闻报·鉴赏中国》周刊记者说，可能是铸造者想象力太丰富，“这个鼓座把龙饰发挥到了一种极致。”
据他介绍，精美繁复的龙饰在曾侯乙墓出土文物中比较普遍，几乎可以说是一种共性。比如，出土编钟上面的装饰也有很多这样的龙饰。
工艺至今无法复原
据万全文介绍，中国古代青铜冶铸有两个高峰期。第一个是商代后期，代表器物是安阳殷墟出土的青铜器。特别是一些从殷墟富豪墓出土的青铜器非常精美。大件器物如司母戊大方鼎非常著名。不过，司母戊鼎虽然大，从工艺上讲并不是很复杂。第二个青铜器发展的高峰期出现在春秋晚期到战国早期。这一时期的代表器物是曾侯乙墓出土的战国早期青铜器。著名的越王勾践剑是春秋晚期的青铜器。
这件建鼓底座正是曾侯乙墓出土的青铜器。“从铸造工艺来讲，它确实是非常高明的。”万全文说，它采用传统的范铸法制作。并非一次浇铸完成，而是分段铸造，然后焊接起来。这件鼓座上粗壮龙身绕来绕去，不像其它纹饰细小，分制之后焊接也有难度，最后成形非常不易。
很多冶金专家在细致研究过它后，都认为这是春秋战国时代青铜铸造艺术的巅峰之作。现在，科学技术飞速发展，许多国宝都有惟妙惟肖的复制品，但这件建鼓底座由于工艺复杂，铸造工艺无法复原，至今没有替代品。