这是拉斐尔为梵蒂冈宫绘制的三幅巨型壁画之一。在《雅典学院》的画面上，作者把古希腊以来的著名哲学家和思想家聚于一堂，其中包括亚里士多德、苏格拉底、柏拉图、毕达哥拉斯、还有艺术家自己。整个壁画洋溢着浓厚的学术研究和自由辩论的空气，所有的人都是那样毫无拘束地按照自己的意志和个性在进行活动，他们或者在一起侃侃而谈，或者是独个儿在那里进行思考，人物或立，或坐，或缓步走动，人文主义的艺术家总是设法使画面上的人物享有充分的自由。

　　如果说米开朗基罗的壁画是在颂扬人的无限强大的意志和创造力，那么，拉斐尔的《雅典学院》便是唱出引人的自觉和清醒理智的赞歌。此画中，拉斐尔不仅塑造了那些思想家的典型形象，揭示了他们各自不同的性格特征和丰富的精神面貌，而且在构图上还巧妙地利用建筑的特点，把画面上背景，建筑物的透视和前面真实建筑物的半圆拱门连接起来，扩大了壁画的空间效果，使建筑物显得更加宽敞，壮丽。