去年在中国美术馆开幕的“无尽江山：南北油画家邀请展”上，来自河南的青年画家孟新宇的作品曾给我留下深刻印象。他的作品不仅带着强烈的表现主义色彩，而且带着浓厚的本土文化特色。河南地处中原，具有深厚的传统文化血脉，从这里走出来的画家如段正渠、段建伟至今保留着浓郁的乡土气息。孟新宇虽然只是初出茅庐，但他对油画的本土化思考已经至为鲜明。他虽然在学院的正规训练中也曾经努力掌握严格的写实技巧，曾经迷恋过西方从文艺复兴以来直到现代的诸多大师，一度徘徊在这些大师的阴影之下，找不到属于自己的路。但在这块中原厚土上的生存经验和文化记忆终于将他从迷惘中引领出来，在油画创作中有了自己明确的文化选择。
可以说，这种艺术上的“开悟”对孟新宇是至关重要的，因为没有这样的“开悟”就不会出现艺术上的跨越。当他还不能将画画这件事与他自己的生存经验和文化记忆联系在一起的时候，他就难以从大师的阴影中走出来，更难以建立自己的艺术信念。我们现在看他的作品，不难从中发现，在他激越奔放的笔触和凝重浓艳的色彩中，充盈着传统文化的濡染和民间艺术的熏陶，奔流着中原文化特有的血脉，散发着浓郁的乡土气息。他的作品已经完全放弃了他曾经为之倾心的灰色调的学院趣味，在作品中自觉而又大胆的融入民间艺术的浓丽色彩。
如果说色彩的厚重浓丽是孟新宇油画的一个重要特点，那么，类似于“写”的用笔可以说是他的油画的第二个特点。他的画皴点涂抹，笔路清新，收放自如，始终洋溢着饱满的生命激情。在风格上是表现主义，但却是中国式的表现主义。
在形式上，他的画有意借鉴了传统山水画的图示结构，以及卷轴画的外在形式。在西方油画中，很少有中国传统绘画这样细长的横批和卷轴的尺幅，这和中国绘画的散点透视的观念密切相关。此外，他还借用了传统四条屏的形式如（如《乡间》），从而使他的画从内蕴到外观都具有鲜明的本土特征和个性特质。
中国五千年极其丰富的文化传统，构成画家取之不尽的艺术资源，但如何从传统中吸取有用的东西，并不是一件简单的事。这其中除了对传统文化要有深入而整体的了解，还需要通过一个有效的途径。孟新宇的作品不只在外在形式上对传统有所借鉴，更重要的还是他对传统精神有自己的理解，他的艺术在整体气息上与传统文化有一种血脉关系。尽管从长远看，他还只是刚刚上路，在艺术上还有许多有待完善之处，但幸运的是，他已经将自己导入一条从传统艺术中借鉴、吸收、融会的有效途径，他的未来发展是值得我们关注和期望的。

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