我们回顾中国艺术一百多年的历史和现实主义是分不开的，现实主义是21世纪以来中国艺术中非常重要的一方面。回顾这个历史过程，对我们认识中国现实主义艺术，以及在中国现代艺术史上的作用都有一定意义。为什么现实主义在中国得到发展？本身中国的艺术创作也好，中国古代的艺术观念也好，都有现实主义的基础，表现在两个方面：1．写实方面，中国人比较讲究写意，但也讲究以形写形。2．现实主义精神具有民族批判性，这和中国的儒家思想也是吻合的，由于这两个原因，现实主义作为一种创作方法和思潮，从西方引进过来以后能够生根开花，茁壮成长。